CÓMO CULTIVAR Y CUIDAR LA PLANTA DE SALAK ROJO o FRUTA DE SERPIENTE ROJA El Salak Rojo o comúnmente conocido como fruta de serpiente roja es un árbol frutal de la familia de las palmeras (Familia Arecaceae) con frutos comestibles. El Salak Rojo o Salacca Affinis es una palmera arbustiva de hasta 3 metros de altura. Tallos cortos y robustos, a veces parecen sésiles. Sus muchas hojas grandes y plumosas están dispuestas en un denso asterisco. La fruta tiene una cáscara áspera y escamosa que se asemeja a la piel de una serpiente. Es originario de Indonesia, presumiblemente de la Isla de Java. DESCRIPCIÓN DEL ÁRBOL DE SALAK ROJO 1. ÁRBOLES FRUTALES DE SALAK El árbol frutal crece en grupos y puede alcanzar sobre los 3 metros de altura. Es una palmera arbustiva con muchas espinas en las hojas y tallos. 2. PLANTONES Dentro de uno o dos años, el tallo puede crecer lateralmente para formar una serie de capullos que se convertirán en plantas jóvenes o capullos de flores. La mayoría de los árboles frutales de serpientes son unisexuales y producen flores únicas o femeninas. Mientras tanto, para producir frutos, necesitarás flores masculinas y femeninas. 3. FLOR MASCULINA La inflorescencia masculina consta de 4-12 panículas. La flor contiene miles de granos de polen. La longitud total de la flor masculina es de 15 a 35 cm y la de la panícula de 7 a 15 cm. 4. FLOR FEMENINA El grupo floral femenino consta de 1-3 flores. Una varita contiene de 10 a 20 ovarios. La longitud total de la flor es de 20-30 cm, y la panícula es de 7-10 cm. Las flores masculinas y femeninas florecerán de uno a tres días, y si después de estos 3 días, no se polinizan, se marchitarán. 5. HOJAS Las hojas están dispuestas en forma de estrella y pueden alcanzar los 6 metros de longitud. 6. FRUTAS La fruta de la serpiente tiene una forma y un sabor característicos. Lo reconocerás con solo mirar la parte inferior que es redonda con una punta puntiaguda en la parte superior y cubierta con una piel escamosa de color rojizo marrón, negro o incluso amarillento. CONDICIONES DE CRECIMIENTO DE LA PLANTA DE SALAK ROJO El mejor ambiente para que crezca un árbol Salak rojo debe ser simular las condiciones naturales en las áreas donde se encuentra el árbol. Agua abundante y bien drenada, alta humedad, temperaturas cálidas, suelo rico en nutrientes con un pH entre 6,0 y 7,0. TEMPERATURA Y HUMEDAD Las plantas de Salak Rojo son plantas de clima tropical, por lo que si quieres cultivarlas, asegúrate de repetir estas condiciones ya que necesitan un clima cálido para crecer. La temperatura promedio debe estar entre 20 y 30 grados centígrados. Estos árboles también necesitan una precipitación anual de 200 a 400 mm por mes. LUZ Los árboles de Salak rojo prefieren la sombra parcial. Las plantas de salak que están expuestas a mucha luz solar directa tienden a perder hojas o se marchitan muy fácilmente. POLINIZACION El método de polinización de Salak Rojo es Biótico (Fauna), que gracias a las aves, insectos y animales de los trópicos donde crece, permite que la planta realice la polinización de forma natural en su zona. SUELO La fruta de serpiente puede adaptarse a una variedad de suelos siempre que tenga la estructura adecuada. En general, el mejor pH del suelo para el cultivo de árboles frutales es de alrededor de 6,0 a 7,0. Sin embargo, todavía tolera la acidez moderada en la escala de pH de 4,5 a 5,5 y el pH del suelo de 7,5 a 8,5 o más. ALTITUD Cultivos con una elevación por encima de los 2.952,76 pies sobre el nivel del mar es perjudicial para la planta, ya que el árbol no dará frutos a esa altura. Siempre procure que la altitud de la zona donde vaya a cultivar sea inferior a los 2.900 pies sobre el nivel del mar. PROPAGACION El método de propagación más utilizado es por semilla. Puede optar por cultivar árboles frutales por semilla (propagación) o por injerto (autoalimentación). Una vez que crecen las hojas de los árboles frutales, las raíces están firmes y se pueden trasplantar. CUIDADO DE LA PLANTA DE SALAK ROJO AGUA Estas plantas son una especie amante del agua, que reciben en gran número lluvias en su región de origen, los bosques lluviosos primarios. Por lo tanto, es necesario un riego abundante y regular para su cultivo. El suelo siempre debe estar húmedo pero no empapado, por lo que es importante un buen drenaje. FERTILIZACION Si las condiciones del suelo todavía están dentro del pH requerido, la fertilización es mínima. De lo contrario, se deben usar fertilizantes orgánicos para mantener un pH óptimo para el crecimiento de las plantas. PODA El Salak Rojo crece de forma natural como una palmera, por lo que requiere poca poda, pero para un mantenimiento regular se recomienda quitar las hojas secas o quemadas por el sol. PLAGAS COMUNES No hay plagas específicas que puedan afectar a esta planta. Es una planta altamente resistente a plagas e insectos comunes de los bosques lluviosos primarios.