CÓMO CULTIVAR Y CUIDAR LA PLANTA DE MENTA Las mentas son plantas perennes resistentes que son fáciles de reconocer no solo por su aroma fresco y especiado, sino también porque todos los miembros de la familia de la menta tienen hojas opuestas y tallos cuadrados. CARACTERÍSTICAS DE LA PLANTA DE MENTA La Menta tiene tallos largos que crecen hacia arriba, se doblan y forman raíces donde los tallos tocan el suelo, lo que permite que la menta se esparza de manera bastante agresiva. Sus pequeñas flores blancas o moradas florecen en verano y atraen abejas, mariposas y otros polinizadores. Las plantas de menta crecen rápidamente y deben plantarse en primavera después de las heladas. La menta es tóxica para los animales si se ingiere. PROCEDIMIENTO DE PLANTADO Plante la menta al aire libre en primavera después del peligro de heladas. Las lluvias de primavera benefician a la menta. Al plantar, elija un lugar donde pueda extenderse sin causar problemas. La menta prospera mejor en un lugar húmedo con un suelo que drene bien, pero también a pleno sol o sombra parcial. La planta prefiere suelos fértiles y enriquecidos con compost. Plante esquejes o plantas pequeñas a 18 pulgadas o dos pies de distancia en el exterior. La menta tiene un sistema de raíces superficiales, así que no tienes que cavar demasiado, simplemente empuja suavemente la planta hacia abajo y extiende las raíces. CONDICIONES DE CRECIMIENTO DE LA PLANTA DE MENTA TEMPERATURA Las plantas de menta son ampliamente adaptables, por ejemplo, la menta (Mentha piperita) es muy tolerante al frío. La temperatura ideal para las plantas de menta es de 13 a 15 grados centígrados por la noche y de 18 a 21 grados centígrados durante el día. HUMEDAD Las plantas de menta pueden tener problemas con la baja humedad. Si cultiva menta en el interior, rocíe la planta entre riegos para aumentar la humedad o coloque el recipiente sobre una base de piedra llena de agua. Esto es especialmente necesario durante los meses secos de invierno. LUZ Las plantas de menta prefieren la sombra parcial, aunque prosperarán a pleno sol si se riegan con frecuencia. Sin embargo, es mejor protegerlos del fuerte sol de la tarde. SUELO La menta se adapta a la mayoría de los tipos de suelo, pero prefiere suelos ricos, ligeramente ácidos o con pH neutro. También es importante un buen drenaje del suelo. A las plantas de menta les gusta el agua, pero la tierra húmeda puede hacer que sus raíces se pudran. PROPAGACIÓN La Menta se puede propagar mediante esquejes, ya que es una forma fácil y rentable de crear nuevas plantas. La propagación se realiza mejor a fines de la primavera o principios del verano cuando la planta está creciendo activamente y antes de la floración. CUIDADO DE LAS PLANTAS DE MENTA AGUA Riegue la menta durante la sequía para mantener el suelo ligeramente húmedo. Mantener la tierra ligeramente húmeda, pero no mojada, es el entorno ideal para la menta. Cuando la tierra se sienta aproximadamente una pulgada seca, dale un poco de agua a la planta. Si nota que las hojas de menta se marchitan, esto suele ser una señal de que la planta necesita más humedad. Lo mejor es regar la menta por la mañana para que tenga mucha humedad durante todo el día a medida que sube la temperatura. FERTILIZANTE Alimente las plantas de menta durante la temporada de crecimiento (primavera a otoño) si su suelo es pobre en nutrientes. Si ya tiene un suelo de jardín rico, probablemente no necesite darle a su menta fertilizante adicional. PODA La Menta prefiere ser una cubierta vegetal. Recortar los tallos también crea un patrón de crecimiento más tupido y atractivo. Para evitar una poda fuerte, cultive menta en el interior, como en una maceta o entre áreas pavimentadas. COSECHA Puede comenzar a cosechar hojas de menta cuando la planta tenga varios tallos de 6 a 8 pulgadas. Este tiempo de crecimiento debería tomar alrededor de dos meses si cultiva plantas a partir de semillas, o menos si compra plantas de un vivero. La menta madura se puede cosechar en verano y otoño antes de que mueran los capullos. No coseches más de un tercio de la planta a la vez, ya que quitar más puede debilitar la planta. PLAGAS Y ENFERMEDADES La menta normalmente no se ve afectada por plagas o enfermedades. Sin embargo, las plantas estresadas pueden ser molestadas por plagas comunes de jardín como moscas blancas, ácaros, pulgones y cochinillas. Las plantas de menta a veces pueden desarrollar óxido, que se puede ver como pequeñas manchas anaranjadas en la parte inferior de las hojas. Para solucionar esto, utilice un fungicida y trate de dejar que las plantas se sequen entre riegos.